연하 반사의 3단계 메커니즘 (혀, 후두개, 기도)
음식을 삼키는 동작은 우리가 매일 무의식적으로 반복하는 자연스러운 행동처럼 느껴지지만, 이 과정에는 놀라울 만큼 정교하고 복잡한 생리학적 메커니즘이 존재합니다. 음식을 '꿀꺽' 삼키는 과정에서 매우 짧은 시간동안 신경 반사 작용이 일어나기 때문입니다. 그것을 '연하 반사(deglutition)'라고 부르는데 연하 반사는 단순한 근육 수축이 아닌, 뇌신경계와 여러 기관의 협응으로 이루어지는 고도의 생체 반응입니다. 특히 연하 과정은 '구강기', '인두기', '식도기'라는 세 단계로 나뉘며, 각각의 단계에서 '혀', '후두개', '기도'가 매우 중요한 역할을 수행합니다. 이 글에서는 연하 반사의 구조와 기능을 단계별로 자세히 살펴보고, 정상적인 연하 작용이 어떻게 기도로 음식물이 넘어가지 않도록 보호하는지를..
